El hombre siente una inclinación irresistible a preguntarse por
sus orígenes. Todos los grupos nacionales, profesionales, ideológicos, tienen la necesidad de explicar la procedencia de su país, de su
profesión, de su ideología. De igual modo, la Fisioterapia necesita
conocer sus orígenes, despejar esa cuestión para saber hacia dónde
debe encaminar sus pasos. Podría afirmarse como hipótesis de trabajo que, si bien no existieron fisioterapeutas con nombres y apellidos en los primeros tiempos de la historia del hombre, y que la
Fisioterapia como profesión no existe como tal en los principios de
la Historia, sin embargo es fácil constatar que los agentes físicos y
su aplicación se hallaban entre el arsenal terapéutico de aquellos
que se encargaban de atender y de cuidar a las personas con enfermedades y lesiones.
"El hombre siente una inclinación irresistible a preguntarse por sus orígenes."
Hay
hechos que han ido determinando la filosofía que subyace a esta
disciplina. Así, en la búsqueda de los orígenes de la Fisioterapia, podrían enunciarse
distintos acontecimientos determinantes en su historia:
·
–
La utilización de los agentes físicos de forma implícita desde la
Antigüedad.
·
–
La racionalización del empleo de di chos agentes en la Edad Moderna gra
cias
al desarrollo de las ciencias.
·
–
Los acontecimientos del siglo xx que han
determinado la profesionalización
de
la Fisioterapia.
Todo
ello ha sido necesario para llegar al momento actual, en el que los antece dentes históricos son conocidos y
la Fisioterapia es reconocida como profesión y como grupo
Antigüedad
de la enfermedad
Se
puede decir que la enfermedad es tan antigua como la vida sobre la tierra y que
ha estado presente en el género humano durante toda su historia evolutiva.
La paleopatología es la ciencia que estudia toda clase de restos antiguos con
el fin de detectar las enfermedades que existieron en otras épocas.
La
enfermedad y la muerte pueden ser vistas como factores indispensables en la
dinámica de la vida y de los ciclos ecológicos. Las enfermedades han
contribuido a regular el tamaño, las características y la evolución de las
especies.
El estado de evolución biológica por una parte y el estado cultural por otra,
condicionan la incidencia, distribución y gravedad de ciertas enfermedades,
así como la aparición de enfermedades nuevas.
La
enfermedad en las sociedades primitivas
La
estructura de la sociedad paleolítica, basada en la actividad de grupos de
cazadores y recolectores de menos de un centenar de miembros, con un movilidad
estacional con un nicho ecológico estable, adaptados a recursos disponibles en
cada zona, da lugar a un perfil epidemiológico caracterizado por la ausencia
de epidemias y una esperanza de vida relativamente elevada y la existencia de
enfermedades derivadas de la exposición a las inclemencias atmosféricas y del
desarrollo de una actividad física. La visión de la realidad que poseen estas
sociedades presentará en la enfermedad como resultado de la acción de
múltiples espíritus malignos que hay que neutralizar, tanto con invocaciones
como con remedios obtenidos de la experiencia acumulada generación tras
generación.
El
desarrollo de la sociedad neolítica con la configuración de una estructura
social dependiente del cultivo y de la propiedad de la tierra, sedentaria,
jerarquizada socialmente y organizada en primitivas ciudades, producirá un
cambio profundo en el perfil epidemiológico. Factores como el contacto con el
agua y el ganado, el aumento de densidad demográfica, la dependencia de las
cosechas, las deficiencias nutritivas del estamento social inferior resultante
de la estructura jerárquica de la sociedad y la adopción de hábitos
higiénicos y alimentarios dictados por el sedentarismo, así como la
introducción de nuevos alimentos azucarados, darán lugar a la aparición de
nuevas enfermedades. Esto derivó en la aparición de epidemias y plagas, así
como la aparición a gran escala de la violencia, con proliferación de las
guerras como forma de adquisición de nuevos territorios. A causa de las
creencias religiosas se presentará la enfermedad y las epidemias como castigo
divino a conductas reprobables.
Enfermedad
y sus causas en la era primitiva
En
todas las culturas una vez otorgada la condición de enfermo se procede a
buscar la causa de la enfermedad.
La condición de enfermo incluye una serie de alteraciones y cambios.
Dependiendo de la cultura estas alteraciones se considerarán enfermedades o
no. En la prehistoria se buscaban causas sobrenaturales para todos los
padecimientos. Existen cinco interpretaciones sobrenaturales de las causas de
la enfermedad:
1.
Intrusión
en el cuerpo de un objeto-enfermedad. Se cree que existe un cuerpo extraño que
se introduce mágicamente en el cuerpo y lo enferma. El tratamiento consistía
en la extracción ritual del objeto-enfermedad.
2.
Pérdida,
evasión o robo del alma. El cuerpo se enferma porque el alma que anida en él,
lo abandona. Su tratamiento consistía en la búsqueda del alma perdida y su
posterior reintroducción.
3.
Posesión
por espíritus malignos. Estos espíritus penetran y se apoderan del cuerpo. Su
tratamiento era por exorcismos, extracción mecánica del espíritu extraño, o
transferencia del espíritu extraño a otro ser vivo.
4.
Brujería
y hechizos nocivos. La enfermedad está causada por ciertas personas dotadas
con poderes sobrenaturales. Su tratamiento se realiza mediante rituales de
contramagia. Esta antigua creencia se encuentra difundida de forma universal en
la actualidad.
5.
Transgresión
de un tabú. Esta violación acarrea la enfermedad automáticamente. Su
tratamiento consistía en la confesión.
El
sanador primitivo.
El
sanador primitivo recibe distintos nombres: hechicero, curandero, etc. El
término “chamán” se aplicó inicialmente a las poblaciones siberianas.
Generalmente no actuaba solo como un médico, sino también como maestro, iniciador
o protector. Y a veces desempeñaba funciones de sacerdote, mágicas o
políticas. El sanador era respetado y temido. Frecuentemente estaban marcados
por alguna peculiaridad o tara física, psicológica, convulsiones
epilépticas. Su medio natural les atribuía un poder mágico, de hecho, el
enfermo depositaba su esperanza más en la persona del curandero que en sus
medicamentos y tratamientos, y sus métodos curativos más importantes son de
naturaleza psicológica: efecto placebo, charlatanería, sugestión, hipnosis,
etc.
Formas
de diagnóstico primitivo
Solían
recurrir a la adivinación para obtener la respuesta de los seres
sobrenaturales. Se supone que estos seres sobrenaturales conocen la causa de la
enfermedad porque es, en este plano sobrenatural donde se desencadenó la
fuerza nociva. Existen dos formas de adivinación:
1.
La
que se vale de algún instrumental adivinatorio, en el que interpretan
distintas señales. Para ello se utilizaban huesos, semillas, conchas, figuras
en la arena, vísceras de animales, el vuelo de las aves..
2.
La
adivinación que recurre a la posesión o al alcance de un médium. Este
segundo sistema asume que los seres sobrenaturales pueden utilizar los órganos
vocales de un ser humano.
Formas
de tratamiento primitivo
Todos
los tratamientos primitivos tienen un importante componente psicológico, de
sugestión, influencia psicológica, confesión, catarsis, etc.
El tratamiento es el resultado de dos combinaciones:
1.
Medicamentos.
Entre los que predominaban las hierbas, estos pueden ser, “tónicos” para
fortalecer al paciente o “venenos” para debilitar a un supuesto agresor. En la
elección se tienen en cuenta más los atributos simbólicos, más que sus
propiedades empíricas.
2.
Rituales.
Los rituales suelen ser públicos y colectivos. Estos rituales suelen consistir
en danzas, recitaciones, cánticos, etc.
Formas
primitivas de prevención.
La
prevención de las enfermedades se intentaba de varias maneras:
-
Realizando ciertas ceremonias o rituales de purificación.
- Ateniéndose a prohibiciones o tabúes.
- Poseyendo objetos dotados de un poder mágico, entre los que se encuentran:
·
· Fetiche:
objeto dotado de poder mágico activo y que actúa según la intención del
propietario
·
· Amuleto:
sirve para un solo propósito determinado. Ejerce un papel protector pasivo.
·
· Talismán:
Protege o da buena suerte en general.
En el antiguo Egipto
Aparecen las primeras
referencias acerca de la utilización de la terapia manual, probablemente aplicada
por un sanador laico, o sinu, y del uso de agentes físicos. En este sentido,
en el papiro de Edwin Smith se describe la utilización de frío en la etapa
inicial de una inflamación y de calor en las etapas más tardías. Además, se
utilizó la exposición al sol con fines tera péuticos en recintos destinados
para ello.
En
la antigua América
En
las civilizaciones precolombinas existieron tantas medicinas como grupos cul
turales, aunque en todas ellas aparecen aplicaciones
características de las medicinas primitivas, como la idea de que las enfer
medades son la
consecuencia de un castigo divino, por lo que la terapéutica une pro
cedimientos físicos y mágicos. Entre estos elementos mágicos se encuentran
la con fesión y el exorcismo, y entre los físicos, la utilización del agua como recurso
terapéu tico.
El baño de vapor era un remedio uti lizado por los aztecas y el enfermo
recibía una ducha
fría al salir de él.
En
China
Él Emperador Amarillo HuangTi, escribió el Nei‐Ching, que es el primer texto médico conocido. Se remonta
probablemente al siglo IV a.C. y está re lacionado con la
especulación taoísta. Considera la salud y la enfermedad como unequilibrioentreelYinyelYang,yeluso
del
masaje se contempla entre las pro puestas terapéuticas.
En
un pasaje del Sheki, del autor chino Chu’n Yui (167 a.C.), cuando cesó como médico imperial, presentó al
Gobierno un curriculum vitae seguido de 25 observacio nes médicas y 8
preguntas y respuestas respecto a la enseñanza. La terapia que describe es
ecléctica.
Tzu
Kuo Shih, en su obra La Terapia Qi Gong. El Arte Chino de curar
mediante la energía, describe una terapéutica com puesta por drogas
minerales y vegetales en
píldoras, cocción o infusión, aplicación de los agentes físicos, masaje y
acupuntura.
La Grecia clásica
La
Medicina científica moderna tuvo su origen en la Grecia clásica de los si
glos vi
a v a.C., gracias a la
aparición del pensamiento racional, aunque incorpo rando los conocimientos de
Egipto y Me sopotamia con un nuevo sentido. Los co mienzos de la Medicina
científica en Grecia surgen en estrecha relación con el desarrollo de las
escuelas filosóficas pre socráticas.
A
lo largo de este período es difícil tra zar límites entre Ciencia y Filosofía.
Pue de considerarse a Hipócrates de Cos el primero que separó la Medicina de
la Fi losofía
Hipócrates
Hipócrates fue un autor prolífico. Escribió siete tratados en los que se encuen
tran reflejados los agentes físicos como
instrumentos terapéuticos.
La
Medicina romana
En
el siglo I a.C.,
los romanos ocupa ron Egipto, tras conquistar Grecia y Me sopotamia. La Medicina practicada
por los romanos
se consideraba de nivel primiti vo, por lo que la griega se acabó impo
niendo. Al final de la Antigüedad, el re sultado de la unión de ambas dio
lugar a la Medicina romana.
Los
agentes físicos tomaron carta de naturaleza, hasta el punto de que el ma saje
en Roma constituía una aplicación casi ritual.
Galeno
Galeno y su obra merecen ser considerados con cierto detalle, no solamente
porque constituyen la culminación del sa ber médico de la Antigüedad clásica,
sino por ser la sistematización de este saber que permaneció vigente de forma
casi absoluta durante quince siglos, solamente desplazado por la ciencia
médica moderna surgida de la revolución científica. En la terapéutica de Galeno se encuentran, al
igual que en la hipocrática, múltiples referencias al uso de los agentes
físicos.
ANTECEDENTES HISTÓRICOS DE LA FISIOTERAPIA DURANTE EL RENACIMIENTO
En
el Renacimiento, Europa retorna al modelo de la cultura clásica. El hombre griego y romano es el modelo a
seguir por la
sociedad renacentista. Renace el mun do, y el hombre se manifiesta como individuo crítico y libre. La gran actividad in telectual que caracteriza la
época permite importantes
avances en el campo de la Física experimental y aplicada, y el naci miento de la
Anatomía moderna. Los
factores que permitieron la conversión del Medievo en un mundo moderno: en primer
lugar, la invención de la imprenta, que posibilitó la difusión del saber en
general, y de los saberes médicos en particular; en segundo lugar, la
nueva economía
monetaria; en tercer lugar, las nuevas formas de organización social y
política.
El
siglo xv
Se
puede considerar el siglo xv
como un período de transición entre la
Medicina medieval
y la moderna.
El
siglo xvi
Durante
este período, la Anatomía se separa totalmente de los esquemas anti guos. A
finales del siglo xiii
se
había ini ciado la
práctica regular de la disección de cadáveres humanos en la Universidad de Bolonia. Durante el siglo xvi se extendió a varias
universidades italianas.
